Aufgrund seiner ehrenamtlichen wie hauptberuflichen fast 40jährigen politischen Tätigkeit hat er ein erstklassiges Hintergrundwissen über politische und verwaltungstechnische Abläufe. Dabei hatte er verschiedene kommunalpolitische Ämter in seiner Heimatstadt Essen inne, deshalb bilden die Städte und Gemeinden einen besonderen Schwerpunkt seiner Arbeit.

Darüber hinaus ist er seit dem Jahr 2005 direkt gewählter Landtagsabgeordneter in Nordrhein-Westfalen und dadurch bestens in der Landespolitik vernetzt. Er hatte verschiedene Funktionen in den Gremien seiner Partei inne, zum Beispiel war er Fraktionsvorsitzender, Landesvorsitzender und stellvertretender Bundesvorsitzender.

Er ist verheiratet und hat drei erwachsene Kinder.